Starlight Express the Musical Wiki
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"Freight" is a musical number in Act 1. It introduces the Freight train.

Context[]

Rusty is told by Control to fetch the Freight train, in order to assemble all the characters so the racing engines can choose their race partners. As the Freight train arrives, the Coaches taunt and tease them, while Rusty switches between the two trains to try to avoid chaos. Control calls order, and the Freight trucks introduce themselves in turn: The Box Cars, the Rockies, who are boxers; Flat-Top the graffiti-covered punk brick truck; sweet, shy, large Dustin who would rather avoid the limelight; and the bright, seemingly helpful Red Caboose.

History[]

In the original production, Greaseball pulled the Coaches while Rusty was shunting the Freight. In the 1987 Broadway re-writes Greaseball was removed from the number, leaving all the work to Rusty. The 1993 Las Vegas show edited out a few repeated lines to shorten the number. The 1992 London revisions removed Caboose from the show and therefore this number.

In 2003, the US Tour had significant rewrites by David Yazbek throughout the show, including changing the Rockies to Hip Hoppers. Initially to be in keeping with this new identity, the Hoppers' solo in Freight was re-written to a rap, as were Flat-Top's and Dustin's to match the style. However these alterations were reversed by Andrew Lloyd Webber, and the Hoppers went on to use a slightly altered version of the original Rockies' lyrics.

The Broadway, German, and Japan/Australia tours all initially ran with four Rockies, requiring slight lyric changes. The German show lost Rocky 4 by 1990.

Lyrics[]

Original London Lyrics[]

FREIGHT: Freight is great
Freight is great
We carry weight
Cause we are freight
And freight is Great
Freight is great
Freight is great
We never sulk
We hulk the bulk
And freight is great
We never make a fuss
You got the goods on us
We take the loads
From off the roads
And Freight is Great
COACHES: Couldn't stand gravel and sand
Being ignored, no one on board
Nobody complaining we were late again
I should hate carrying freight
Nobody living in me
Got to be a living breathing passenger train!
FREIGHT: Freight is Great
Freight is Great
FREIGHT: COACHES:
Freight Couldn't stand gravel and sand
Being ignored, no one on board
Is Great Nobody complaining we were late again
We carry weight I should hate carrying freight
Nobody living in me
And Freight is Great Got to be a living breathing passenger train!
FREIGHT: COACHES: It's Mamas and Papas
It's commerce and hoppers
It's daughters and sons
It's quarters and tons
They get in your hair
It's the fun of the fair
Freight
Folks
Tares
Fares
Passengers, commuters and mail
Trees and meat
Gravel and Shale
FREIGHT: Are great, are great, COACHES: Are great, are great,
Are great, are great, Are great, are great,
Are Great... Are Great...

Original London Introduction Lyrics[]

CONTROL: Control. Control.
Coaches and trucks stop this dispute!
Stop this dispute!
Trucks will identify for selection grid.
Box Cars.
ROCKY 1: I'm Rocky, there's lots like me
ROCKY 2: I'm Rocky 2
ROCKY 3: I'm Rocky 3
ROCKIES: The only time we get sick inside
Is when some bum hitches a ride
We wait for a sharp corner to come
Then open the door - bye-bye bum!
FREIGHT: Freight is great!
CONTROL: Brick Truck.
FLAT-TOP: Flat-Top, who you looking at?
Yeah they're bricks, what's wrong with that?
No, you're right, they don't all match.
Yeah they're heavy. Here - Catch!
FREIGHT: Freight is Great!
CONTROL: Aggregate Hopper!
CABOOSE: Dustin, that's you!
CONTROL: Come on!! Aggregate Hopper!
CABOOSE: C'mon, Dustin!
DUSTIN: I'm the big hopper, I'm not a box
ROCKIES: Yeah, your head is full of rocks!
DUSTIN: They're not rocks they're aggregates
And aggregates are really great!
FLAT-TOP & DUSTIN: Aggregates are really great
Aggregates never complain
Bricks and mortar are thicker than water
It's great to be an aggregate train!
CONTROL: The Red Caboose
CABOOSE: At the back
On every piece of track
I'm right behind you -
If I can be of help at all
Then simply call
On me
FREIGHT: Hello, CB!
CABOOSE: Hello!
The Red Caboose
Would like to be of use
To every truck, and show the world that
FREIGHT: Freight is Great
Freight is Great

Broadway Introduction Lyrics[]

The 1987 Broadway production added Rocky 4, and so revised the Rockies' introductions.

ROCKY 1: I'm Rocky, I got no Equal,
If you missed me, catch the sequel!
ROCKY 2: I'm Rocky 2, and there's more -
ROCKY 3: I'm Rocky 3,
ROCKY 4: I'm Rocky 4!

Revised London Introduction Lyrics[]

The later London show, without Caboose, re-wrote the lyrics to cover his absence without changing the music.

FLAT-TOP & DUSTIN: Travelling with gravel in
Praying that we don't get wet
Water and mortar do things they didn't oughta
Empty me before I set!
FREIGHT: (to Caboose's melody) Down the track
From A to B and back
We carry things, not people
People talk a lot
That isn't what
We like
COACHES: They're strong and silent!
FREIGHT: None of us
May be a genius
But we know one thing, what we know is:
Freight is Great!
Freight_-_London_1993_Audio

Freight - London 1993 Audio

Freight - London 1992 - Caboose cut version. Audio only.

1997 Mexico + Translation[]

Fiel al Riel (Loyal to the Rails) features renamed freight and coaches[1]

VIANDA (Spanish): ¡Ay, no! DINAH (English): Oh no
PERLA: ¡Uy, los tontos! PEARL: Oh, the idiots
BOTANA: ¡Es el tren de carga! BUFFY: It's the freight train
BACHA: ¡Son unos pesados! ASHLEY: They're some heavy ones
BOTANA: ¡Toneladas que valen poco! BUFFY: Tons and tons of little value
BACHA: ¡Se les prende la luz, ASHLEY: They have the light
Pero nunca el foco! But lack the focus!
MERCANCÍAS: ¡Fiel al riel! (Son intensos) FREIGHT: Loyal to the rails! (They're intense)
¡Fiel al riel! (Y aferrados) Loyal to the rails! (And stubborn!)
¡Soy cargador! ¡Aguantador! I am a freight car! Holding on!
¡Y fiel al riel! And loyal to the rails!
Lo que me den, da igual What they give me, it doesn't matter
Lo cargo bien, tal cual, I load it fine, as is,
Soy cargador y rendidor As I'm a freight car and efficent
Y ¡Fiel al riel! And loyal to the rails!
COCHES: Es lo peor ser cargador COACHES: It's worse to be a freight train
Siempre rodar, sin platicar Always traveling without talking
Sin oír los chismes, que hablan por ahí Not hearing gossip, spoken over there
Sin vaivén, sin que te bien Without sway, without what's good
Sin tener nada que hacer Without having anything to do
No soportaría un tren de vida así. I couldn't stand a lifestyle like that.
MERCANCÍAS: ¡Fiel al riel! ¡Fiel al riel! FREIGHT: Loyal to the rails! Loyal to the rails!
COCHES: La gente conmigo COACHES: The People with me!
MERCANCÍAS: Prefiero el trigo FREIGHT: I prefer wheat
COCHES: Mamás y bebés COACHES: Mothers and babies
MERCANCÍAS: Que dan pesadez y más confusión FREIGHT: That slow you down and cause confusion
COCHES: Y a mi diversión! COACHES: And for me are fun!
MERCANCÍAS: ¡No! FREIGHT: No!
COCHES: ¡Sí! COACHES: Yes!
MERCANCÍAS: ¡No! FREIGHT: No!
COCHES: ¡Si! Tránsito, pasaje y placer COACHES: Yes! Transit, Passage, and pleasure!
MERCANCÍAS: Ser furgón, es gran que hacer FREIGHT: Being a boxcar is a great thing to be
TODOS: Y soy mejor, mejor Y ¡fiel al riel! ALL: And I am best! Best! And loyal to the rails!
CONTROL: ¡Control! Aquí control. CONTROL: Control! Here is Control!
Dejen de discutir, ¡dejen de discutir! Stop arguing! Stop Arguing!
Que se identifiquen los furgones Freight cars will identify
ROCKY 1: Soy Rocky, vienen mas después ROCKY 1: I'm Rocky, there's more to come
ROCKY 2: Soy Rocky dos ROCKY 2: I'm Rocky Two
ROCKY 3: Soy Rocky tres ROCKY 3: I'm Rocky Three!
TABICÓN: Yo Tabicón, ¿qué miran? ¿Qué hay? FLAT-TOP: I'm Flat-Top, what're you looking at? What're these?
Son ladrillos y animáis They're bricks and they're fine
Son de adobe y así se van They're made of adobe and so they go
Pero pesan, ¡ahí te van! But they're heavy, there it goes!
TIZNE: Soy una tolva, no soy furgón DUSTIN: I'm a hopper, I'm not a boxcar
ROCKIES: ¡Te haremos polvo con más razón! ROCKIES: We'll turn you to dust with more meaning!
TIZNE: No llevo polvo, se llama grava DUSTIN: I don't carry dust, I carry gravel
Y en mi caja grava viaja And in my box gravel travels.
TIZNE & TABICÓN: Al viajar, hay que desear DUSTIN & FLAT-TOP: When you travel, you have to wish
Que no caiga agua en mi That no water falls in me
Agua y cemento Water and Cement
Te dice en un momento it tells you wait a moment
Engarroteseme ahí. let me get you stuck right here.
CABÚS: Hasta atrás del carril CABOOSE: At the back of the track
Tras del ferrocarril Behind the train
Te sigo el paso I follow a step behind
Muy útil soy, si me tienen I'm very useful, if you have me
Pues llámenme, y ¡voy! Then call me, and I'll go!
MERCANCÍAS: ¡Hay que saber frenar! FREIGHT: You need to know how to brake!
Y tal vez, no somos genios pues And maybe, we're not geniuses
Pero hay que serle, But we need to be what we are
¡Hay que serle! ¡Fiel al riel! We are what we are! Loyal to the rails!
¡Fiel al riel! Loyal to the rails!
COCHES: La gente conmigo COACHES: The People with me!
MERCANCÍAS: Prefiero el trigo FREIGHT: I prefer wheat
COCHES: Mamás y bebés COACHES: Mothers and babies
MERCANCÍAS: Que dan pesadez y más confusión FREIGHT: That slow you down and cause confusion
COCHES: Y a mi diversión! COACHES: And for me are fun!
MERCANCÍAS: ¡No! FREIGHT: No!
COCHES: ¡Sí! COACHES: Yes!
MERCANCÍAS: ¡No! FREIGHT: No!
COCHES: ¡Si! Tránsito, pasaje y placer COACHES: Yes! Transit, Passage, and pleasure!
MERCANCÍAS: Ser furgón, es gran que hacer FREIGHT: Being a boxcar is a great thing to be
TODOS: Y soy mejor, soy mejor, soy mejor, soy mejor, ¡mejor! ALL: And I am best, I am best, I am best, I am best, Best!
Y ¡fiel al riel! ¡Muy fiel! ¡Al riel! And Loyal to the rails! Very loyal! To the rails!

2nd US Tour Introduction Lyrics[]

This was an early rewrite also features the coaches saying "stone and sand" instead of the former "gravel and sand". The Hoppers, Flat-Top and Dustin rap their introductions whereas Caboose's introduction stays the same with its soft melody, which is a very harsh transition from the end of Dustin's verse to his. They later replaced this version with the original Rockies introduction.

CONTROL: Come on, come on!
Stop fooling around!
Hoppers,
Line up for roll call!
HOPPERS: Yeah, yeah, yeah!
HOPPER 1?: I'm a Hip Hopper
HOPPER 2?: A heart stopper
HOPPER 3?: A cart topper
HOPPERS: Nothing's gonna stop us
When you're a Hopper
You better be in
'Cause you're filled to the top
For an area trip
HOPPER 1?: That's the trick to run
When they fill you with bricks
But with rocks in your box
You still gotta be slick
HOPPER 2?: We pull it off!
HOPPER 3?: Huh!
HOPPERS: We're sexy beasts!
We look like jocks
But we rhyme like artistes!
FLAT-TOP: My name is Flat-Top
I carry bricks!
It's what I do
It's not for kicks!
They lay it on
10 tonnes a day
That's what I do
Now go away!
DUSTIN: I'm Dustin!
I'm bustin'
To travel
With gravel
My destiny is callin'
HOPPERS, FLAT-TOP & DUSTIN: So let's get hot!
And we're ready to roll!
CABOOSE: At the back
On every piece of track
I'm right behind you -
If I can be of help at all
Then simply call
On me
FREIGHT: You've got
To have
The brakes
None of us
May be a genius
But we know one thing
And what we know is -
Freight is great!
Freight is great!

German Lyrics[]

The Coaches' dialogue is translated from the later London version, and was added to the German production during the 1990s.

DINAH: Ach nee!
BUFFY: Oh Schreck!
PEARL: Der Frachtzug!
ASHLEY: Auch das noch...
BUFFY: Vierzig Tonnen leerer Stahl,
DINAH: Sind innen hohl
ASHLEY: Und außen kahl!
FRACHT: Fracht! Ist Macht!
DINAH: Das ist ja Prima!
FRACHT: Fracht! Ist Macht!
Wir tragen Fracht, bei Tag und Nacht,
Denn Fracht! Ist Macht!
Die Güter bringt die Fracht,
Dafür sind wir gemacht.
Wir haben Kraft und tragen Last,
Denn Fracht! Ist Macht!
COACHES: Wir mögen nicht, zu viel Gewicht
Von Kies und Sand, sind unbekannt
Und niemand beschwert sich:
"Wir kamen viel zu spät!"
Güterzug ist nie genug, nichts was lebt und sich bewegt,
Menschen sind es, was man als Personenzug braucht!
FRACHT: Fracht! Ist Macht!
Fracht! Ist Macht!
Fracht! Ist Macht!
FRACHT: Fracht COACHES: Wir mögen nicht, zu viel Gewicht
Von Kies und Sand, sind unbekannt
Ist Macht Und niemand beschwert sich:
"Wir kamen viel zu spät!"
Wir tragen Fracht, Güterzug ist nie genug,
Nichts was lebt und sich bewegt,
Denn Fracht! Ist Macht! Menschen sind es, was man als Personenzug braucht!
Für Große und Kleine!
Für Kohle und Steine!
Für Alt und Jung!
Für Kilo und Pfund!
Mal hoch, mal tief!
Für den Spaß und Tarif
Fracht!
Volk!
Schwer!
Schnell!
Menschen und Pendler und Post
Stahl und Holz, Kies und Koks
ALL: Sind Macht, sind Macht, sind Macht,
Sind Macht, sind Macht...
CONTROL: Güterwagond und Personenzüge:
Hört auf damit! Die Waggons sollen sich vorstellen: Kastenwagen!
ROCKY 1: Ich bin Rocky, ich bin der Größte, wer mich verpasst, der nimmt den Nächsten
ROCKY 2: Bin Rocky 2, wer seid ihr?
ROCKY 3: Bin Rocky 3
ROCKY 4: Bin Rocky 4
(or)
ROCKY 2: Bin Rocky 2, wer bist du?
ROCKY 3: Bin Rocky 3, gehör' auch dazu!
(or)
HIP HOPPER 1: Bin Hip Hopper 1, ich bin der Größte, wer mich verpasst, der nimmt den Nächsten
HIP HOPPER 2: Bin Hip Hopper 2, wer bist du?
HIP HOPPER 3: Bin Hip Hopper 3, gehör' auch dazu!
ROCKIES/HOPPERS: Und wenn ein Schwarzfahrer mit uns fährt,
Dann ist bei uns etwas verkehrt!
Wenn wir mal scharf in die Kurve geh'n,
Dann kriegt er 'nen Tritt: auf Wiederseh'n!
ALL: Fracht! Ist Macht!
CONTROL: Steinwaggon!
FLAT-TOP: Flat-Top, warum guckt ihr so?
Steine sind halt mein Niveau!
Ja, sie sind sehr schmal und lang
Und echt schwer, hier - fang!
ALL: Fracht! Ist Macht!
CONTROL: Eisenwaggon!
CABOOSE: Dustin, das bist du!
CONTROL: Na los, Dustin!
FLAT-TOP: Na mach schon!
DUSTIN: Ich bin Big Hopper, ich bin kein Pott.
HIP HOPPERS: Doch, dein Kopf ist voller Schrott!
DUSTIN: Das ist kein Schrott, das ist doch Eisen,
Eisen hat ein Recht zu reisen!
FLAT-TOP & DUSTIN: Reisen tut dem Eisen gut,
Wird es nass, missfällt uns das!
Rosten die Pfosten, kann und das was kosten,
Leer macht es mir noch mehr Spaß.
CONTROL: Bremswagon!
CABOOSE: Ganz am Schluss
Der Bahn ist Red Caboose.
Ich folge dir,
Auf jeder Fahrt bin ich dir nah,
Bin immer für dich da!
ALL: Hallo, Caboose!
CABOOSE: Hallo!
Ich bin Caboose.
Und wenn du mich mal suchst,
Dann schau' dich um
Und du wirst seh'n, die-
ALL: Fracht! Ist Macht!

2017 London Workshop Introduction Lyrics[]

The 2017 workshop brought a new introduction for Caboose. Musically, it uses a swung version of the melody for Caboose's act 2 solo, "Wide Smile".

CABOOSE: Who makes trains brake? The Red Caboose!
Nice guy? Oh my, fake news!
If the brake engages, you'll be slowing.
If you pay my wages, you'll keep going.
No cash? Train crash! Big mistake.
FREIGHT: Red Caboose, we could use one big break.

2018 German Lyrics[]

DINAH: Ach nee!
CARRIE: Oh Schreck!
PEARL: Der Frachtzug!
BELLE: Auch das noch...
DINAH: 40 Tonnen leerer Stahl,
CARRIE: Sind innen hohl,
BELLE: und aufgepasst hier kommen sie,
DINAH: mit tiefgründiger Poesie.
FREIGHT: Fracht ist Macht! DINAH: Oh genial!
Fracht ist Macht! PEARL: Fällt denen nichts besseres ein?
Wir tragen Fracht, bei Tag und Nacht.
Denn Fracht ist Macht!
Die Güter bringt die Fracht,
Dafür sind wir gemacht.
Wir haben Kraft, und tragen Last,
Denn Fracht ist Macht!
COACHES: Das sehen wir aber anders!
Wir mögen nicht, zuviel Gewicht
Von Kies und Sand, sind unbekannt
Und niemand beschwert sich:
"Wir kamen viel zu spät!"
Güterzug ist nie genug,
Nichts was lebt und sich bewegt,
Menschen sind es, was man als Personenzug braucht!
FREIGHT: Fracht ist Macht!
Fracht ist Macht!
Fracht COACHES: Wir mögen nicht, zu viel Gewicht
Von Kies und Sand, sind unbekannt
ist Macht! Und niemand beschwert sich:
"Wir kamen viel zu Spät"
Wir tragen Fracht, Güterzug ist nie genug,
Nichts was lebt und sich bewegt,
denn Fracht ist Macht! Menschen sind es, was man als Personenzug braucht!
Für Große und Kleine!
Für Kohle und Steine!
Für Alt und Jung!
Für Kilo und Pfund!
Mal hoch, mal tief!
Für den Spaß und Tarif!
Fracht!
Volk!
Schwer!
Schnell!
Menschen und Pendler und Post
Stahl und Holz, Kies und Koks
ALL: Sind macht, Sind Macht, Sind Macht
Sind Macht, Sind Macht....
CONTROL: Güterwagons und Personenzüge hört auf damit!
Die Wagons sollen sich vorstellen!
Kastenwagen!
ROCKIES: Yeah, yeah, yeah
ROCKY 1: Bin Rocky 1 hab noch mehr dabei,
ROCKY 2: Bin Rocky 2,
ROCKY 3: Bin Rocky 3!
ROCKIES: Und wenn ein Schwarzfahrer mit uns fährt, dann ist bei uns etwas verkehrt.
Wenn wir mal scharf in die Kurve gehen,
dann kriegt er nen Tritt, auf Wiedersehen!
FREIGHT: Fracht ist Macht!
CONTROL: Steinwagon!
FLATTOP: Klappe!
Flattop, was glotzt du so?
Steine sind halt mein Niveau!
Ja, sie sind sehr schmal und lang und auch schwer hier, fang!
FREIGHT: Fracht ist Macht!
CONTROL: Eisenwagon!
CABOOSE: Dustin, das bist du!
CONTROL: Na los, Dustin!
FLATTOP: Na mach schon!
DUSTIN: Ich bin Big Hopper, ich bin kein Pott!
ROCKIES: Doch dein Kopf ist voller Schrott!
DUSTIN: Das ist kein Schrott, das ist doch Eisen!
Eisen hat ein Recht zu reisen!
FLATTOP & DUSTIN: Reisen tut, dem Eisen gut,
wird es nass misfällt uns das!
Rosten die Pfosten,
kann uns das was kosten,
leer macht es mir noch mehr Spaß!
CONTROL: Caboose, der Bremswagon!
CABOOSE: Wer bremst Züge? Das macht Caboose!
Fair play? Oh ne! Fake News!
Ziehe ich die Bremse an, bleibst du stehen.
Wenn du zahlst was ich verlang, darfst du gehen!
Ich brems alle aus oder auch nicht,
ich mache ein Geschäft daraus!
FREIGHT: Fracht
CABOOSE: Ihr bezahlt meinen Preis!
ist Macht!
Fracht
Und ihr bleibt auf dem Gleis!
ist Macht!
COACHES: Für Große und Kleine!
Für Kohle und Steine!
Für Alt und Jung!
Für Kilo und Pfund!
Mal hoch, mal tief!
Für den Spaß und Tarif!
Fracht!
Volk!
Schwer!
Schnell!
Menschen und Pendler und Post
Stahl und Holz, Kies und Koks.
ALL: Auf dem Gleis, Auf dem Gleis, Auf dem Gleis, Auf dem Gleis,
Ist Macht, Ist Macht, Ist Macht, Ist Macht
Ist Macht!

2018 German Caboose Introduction Translation[]

CABOOSE: Who makes trains brake? The Red Caboose!
Fair play? No way! Fake news!
If my brake engages, you'll be slowing,
If you pay what I demand, you can go!
I slow them all down - or do I?
I make a business and I thrive!
FREIGHT: Freight
CABOOSE: Everyone pays me back!
FREIGHT: Is Great!
Freight
CABOOSE: And they stay on the tracks!
FREIGHT: Is Great!

2024 Wembley Introduction Lyrics[]

The song starts the same as the 1992 New Starlight version does with the coaches complaining, Belle tweaking Ashley's line of "the dumb trucks" to "the dozy trucks".

CONTROL: Control, Control!
You trucks and coaches cut it out!
Trucks will identify themselves!
Fuel trucks?
FUEL TRUCKS: Yeah, yeah, yeah!
PORTER: I'm Porter
I carry coal!
Night and day
That's my role!
LUMBER: I'm Lumber with timber
Timber's good!
You got coal,
I got wood!
SLICK: I'm oily,
Sleek, and quick!
Guess that's why
They call me, Slick!
FUEL TRUCKS: Freight!
Is great!
SLICK: So don't tell us
"No more oil"
That's so unkind!
I'm refined-
FUEL TRUCKS: And we'd like to remind you
We power the world
Whatever the weather
Until you get your act together!
ALL: Freight!
Are great!
Are great!
Are great!
Are-
CONTROL: Hold up!
There's still one more truck!
This is Hydra!
(tune changes to Hydrogen)
HYDRA: It's not a matter of if,
It's a matter of when,
For-
ALL: Hydrogen!
It's not a matter of if,
It's a matter of when,
For hydrogen!
HYDRA: I'm the fuel of the future!
Gonna substitute your coal and oil
They've had their time
We're better off without their grime!
ALL: It's not a matter of if,
It's a matter of when,
For hydrogen!
It's not a matter of if,
It's a matter of when,
For hydrogen!
HYDRA: I'm the hero of net zero!
CONTROL: Hey!
HYDRA: I'm shaking up the status quo!
CONTROL: Oh!
SLICK: This truck is so unstable!
Any moment it may blow!

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Gallery[]

Trivia[]

"Freight" is given the alternate title "Freight is Great" in both the programme for the 2009 New Zealand tour and the score for the officially-licensed version of the show.

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